國內首個膠囊機器人獲得華醫資本千萬級別投資
近日，國內首個膠囊機器人獲得華醫資本（原光合資本）1000萬元人民幣投資，據了解，本次融資金額將被用于實現產品的報批和量產。
本次獲得華醫資本（原光合資本）投資的膠囊機器人屬于第三代膠囊內鏡。
膠囊內鏡最初是于上個世紀90年代末，由以色列科學家發明的。其原理是利用內置微型攝像機將消化道影響拍攝下來，完全是靠胃腸道的自然蠕動進行不同部位的影像采集，目前可以基本滿足小腸部位的應用，但是由于人體的胃部體積較大，依靠蠕動游走的膠囊顯然無法拍攝胃部的完整圖像，所以這一代產品屬于第一代膠囊內鏡的產品，主要應用于小腸。
由于目前小腸內鏡檢查范圍并不是一個廣泛人群的醫學檢查手段，所以第一代產品雖然上市10余年但并未被普通人所熟知。
幾年前出現的可控膠囊內鏡技術由于增加了體外操控，可以使醫生在體外通過磁鐵機械臂對于胃中的膠囊進行全手動操作游走，使膠囊拍攝下胃的較完整圖像，從而可以替代一部分傳統插管胃鏡檢查手術，也使患者的體驗大大改善，由于胃鏡檢查的普遍性這項技術逐漸被人們所認知并期待。這就是第二代膠囊內鏡技術，即可控膠囊內鏡。
然而即使是可控膠囊也不應該稱之為膠囊機器人，所謂的機器人應該具有人工智能的特征，也就是它本身應該有一定程度的自主識別及自主控制的程序和功能，能根據患者個體胃的形狀一定范圍內自行游走的膠囊內鏡才具備人工智能的特征，才能被成為真正的“膠囊機器人”，是新一代膠囊內鏡發展的方向。
可以用很形象的詞比喻這三代產品，第一代產品就像漂流垡，無法操控，只能隨著胃腸道蠕動隨波逐流，應用于腸道；第二代可控膠囊應該是自行車，完全依靠體外人工操控，可以用于胃部，但是時間長、操控復雜，最主要是圖像無法標準化；而第三代產品可以理解為無人駕駛汽車，具有自動巡航的功能，不但可以大大降低手術時間而且圖像可以實現標準化，這為未來的大數據和遠程醫療提供了可能性。
醫療效率與小市場、大市場的關系
在中國約1.3億的消化道疾病患者，2014年官方統計的胃腸道檢查4000多萬人次，其中陽性率不足20%，80%以上的受檢者并無器質性病變。患者承受著對檢查的恐懼、身體損傷、交叉感染以及并發癥的風險。所以膠囊內鏡檢查被寄予厚望，市場前景非常大。但是為什么國內已經上市多年的第二代可控膠囊胃鏡產品卻沒有表現出很好銷售業績？
“我認為根本的原因是臨床效率。普通胃鏡檢查手術的平均時間是8分鐘，而可控膠囊胃鏡據我觀察需要20分鐘左右，這對于處于檢查飽和狀態的大醫院來說，其實是增加了負擔。”華醫資本（原光合資本）創始合伙人劉云說到，“而第三代膠囊機器人完成胃部檢查的時間是3-5分鐘，在改善患者體驗的同時也大大提升了醫療效率。”
對于醫療來說，除了傳統意義上的用戶體驗外，還有一個很大的因素就是醫療效率問題，如果說可控膠囊滿足了一部分高端患者的體驗，是針對一部分人的痛點給出的解決方案，但是并沒有考慮大醫院的資源配置和效率問題，這樣的產品是有市場，不過可能僅僅是小市場。醫療產品要想獲得大市場還應該考慮到是否可以真正改善醫療效率的問題，膠囊機器人具備這樣的屬性，有望開創無創消化道內鏡檢查的百億級市場。
對于膠囊機器人未來的期望
由于膠囊機器人具備模式自動識別功能，標準化的影像將為遠程帶來可能。打造與消化道疾病治療平臺的并列的胃腸道檢查平臺，依托云端影像診斷會診平臺的運轉，聯動消化科較強的大型醫院與中小型醫院進行日常讀片、病例共享和疑難病例會診工作，以及患者在醫院之間的轉送治療，形成一個分級連接的診療網絡。同時通過平臺的運行，將形成巨大的精準專科數據可加以應用，形成醫療大數據，為消化道自動篩查提供支撐。
此外，膠囊機器人新的用途和功能的產品開發將包括消化道PH值測定、壓力值測定、藥物攜帶和釋放、活檢、定點治療等。
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