如果你(ni)患有糖尿病，癌(ai)癥(zheng)或者心(xin)臟疾病，那么(me)你(ni)可能要怪(guai)罪于(yu)你(ni)爸爸，甚(shen)至是(shi)你(ni)爺爺的(de)一(yi)些行為以及他們生活的(de)環(huan)境。最近幾(ji)年(nian)，科(ke)學家們發(fa)現(xian)父親的(de)生活經歷，包括(kuo)食物(wu)(wu)，藥物(wu)(wu)，對毒性物(wu)(wu)質的(de)暴露(lu)甚(shen)至是(shi)內心(xin)壓力(li)都會影響孩子的(de)發(fa)育和健康(kang)，甚(shen)至是(shi)孫子輩的(de)健康(kang)。
盡管這一領域的研究已經進行了大約10年，科學家們(men)對于環境記(ji)憶如(ru)何在幾代之間傳遞仍了解(jie)較少。McGill的(de)研究人員以及他(ta)們(men)的(de)合作伙伴(ban)認為(wei)他(ta)們(men)已經找到了這一(yi)分子謎題的(de)關鍵部分，他(ta)們(men)發(fa)現組蛋白可能在這一(yi)過(guo)程中發(fa)揮著關鍵作用。
這項發表在國際學術期刊Science上的最新研究可能會(hui)大大改變我們對于遺傳過程的理(li)解。
這是一個新的方向
在過去幾十年里，表觀遺傳學領域的大部分研究都聚焦在DNA與DNA表面的特定(ding)分子（如(ru)甲基基團）之間的關系，這(zhe)種(zhong)關系就像(xiang)是一個雙向開關，既(ji)可(ke)以上(shang)調特定(ding)基因(yin)的表達(da)也可(ke)以下調特定(ding)基因(yin)的表達(da)。
組蛋白不同于DNA，它們在細胞(bao)內與DNA結合(he)，就像線軸一樣被DNA包(bao)繞(rao)著，由于組(zu)(zu)蛋白也是(shi)精子的(de)組(zu)(zu)成部(bu)分，因此研(yan)究人員對于組(zu)(zu)蛋白是(shi)否在受(shou)精過程中將(jiang)遺(yi)傳信息從父(fu)親傳遞給(gei)了孩子感到(dao)十分好奇。
因此，為(wei)了驗證這一理論(lun)，研究人員構建了小鼠模(mo)型(xing)，他們(men)輕微改變了精子形成過程中組蛋白上(shang)攜帶(dai)的(de)生化(hua)信息，隨后研究了這種(zhong)變化(hua)對后代(dai)的(de)影(ying)響(xiang)。
不僅DNA參與了遺(yi)傳
研(yan)究人(ren)員發現組蛋白(bai)改變會對小(xiao)鼠后代的(de)發育和生存(cun)都產(chan)生極端后果，比如更容易(yi)產(chan)生先(xian)天缺(que)陷，骨骼(ge)發育異常。更加(jia)令人(ren)驚訝的(de)是，這些影響(xiang)在(zai)兩代之后仍然可(ke)能存(cun)在(zai)。
研究人員說道："當(dang)我們(men)看到不(bu)止一代小鼠出現生存率(lv)下(xia)降(jiang)和發育異常的現象時，我們(men)才真正意識(shi)到，DNA之外(wai)的其他一些東西，比(bi)如(ru)蛋白(bai)，也會參與遺(yi)傳過程(cheng)。這(zhe)項(xiang)發現太讓人驚奇了，這(zhe)表(biao)明遺(yi)傳信(xin)息不僅僅通過DNA進(jin)行(xing)遺(yi)傳，除此之外也說明(ming)父(fu)親在子女(nv)以及孫子輩的健康中扮演著(zhu)至關重要的作用。"
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